RESÚMEN DEL ARTÍCULO: "Investigating Acupuncture Using Brain Imaging Techniques: The Current State of Play"
George T. Lewith, Peter J. White and Jeremie Pariente
Primary Medical Care, School of Medicine, University of Southampton, School of Health Professions and Rehabilitation Sciences, University of Southampton, UK and Neurology Department, Purpan Hospital, Toulouse, France
El artículo aborda el creciente interés en investigar la acupuntura utilizando técnicas de imagen como PET y fMRI desde mediados de la década de 1990.
Estas técnicas permiten comprender la anatomía y la función durante la acupuntura en humanos y animales.
Los investigadores Alavi y Cho fueron pioneros en esta área, y sus observaciones iniciales se han ampliado en relación con la especificidad de puntos de acupuntura y los efectos analgésicos en humanos y animales.
Esta revisión no es sistemática, pero ofrece una visión integral de la literatura disponible sobre imágenes y acupuntura, con el propósito de definir el estado actual y futuras estrategias de investigación.
La dificultad principal radica en diseñar ensayos cuidadosos para formular preguntasprecisas.
Las técnicas de imagen (PET y fMRI) capturan imágenes cerebrales mientras se realiza una tarea, y luego se comparan las activaciones cerebrales entre grupos o tareas.
A pesar de las ventajas de la fMRI y la PET, interpretar las imágenes en relación con la neurología y los efectos noespecíficos del tratamiento es desafiante.
Aunque algunas correlaciones con el dolor experimental han sido establecidas, aún no se han publicado estudios que relacionen los resultados clínicos enenfermedades con los cambios cerebrales inducidos por la acupuntura.
Aunque las imágenes ofrecen un mayor entendimiento de la neurofisiología de la acupuntura, su interpretación y relevancia clínica son complejas. Estos estudios deben estar arraigados en una comprensión profunda de las sensaciones de la acupuntura y su base neurofisiológica, realizados con participación de clínicos y con criterios claros de resultados clínicos.